GUSTAV MEYRINK

Gustav Meyrink est né le 19 janvier, 1868, à Vienne. Il était le fils illégitime du baron Karl Warnbüller et de l'actrice Maria Wilhelmina Adelheyd Meier. En 1919, quand Meyrink était déjà un auteur renommé, on dit que Warnbüller lui offrit d'utiliser son nom de famille. L'offre fut poliment rejetée. Il est curieux de constater que le 19 janvier, mais soixante ans plus tôt (1809), est né un autre auteur mystique, Edgar Allan Poe. Le rôle joué par Meyrink dans la littérature autrichienne est semblable à celui de Poe aux États-Unis.

Meyrink vécut à Munich jusqu'à l'âge de 13 ans. Il y a accompli son école primaire. Il habita alors Hambourg pendant une courte période. En 1883, sa mère se rendit à Prague.

1.     Prague

Meyrink a habité à Prague pendant vingt ans et l'a souvent dépeint dans ses œuvres. Prague n'apparaît pas comme décor, mais comme personnage dans la plupart des histoires courtes, comme les romans le Golem' et La nuit de Walpurgis. À Prague un événement s'est produit qui a joué un rôle providentiel dans la vie de Meyrink. Meyrink l'a décrit dans une histoire courte et autobiographique, Le Pilote.

La veille de l'Assomption 1892, Meyrink, qui avait 24 an s'apprêtait à mettre fin à ses jours, un pistolet à la main, bien déterminé à se tuer. À ce moment il a entendu qu'un bruit léger : quelqu'un avait glissé un minuscule livret minuscule sous sa porte. Son titre était La Vie après la Mort. Meyrink fut choqué par cette coïncidence dramatique et commencé pour étudier la littérature occulte. Après avoir étudié la théosophie, la Kabbale, la sophiologie chrétienne et le mysticisme oriental mysticisme, qu'il essaya de pratiquer(au début, tout à fait naïvement). Jusqu'à sa mort Meyrink a pratiqué le yoga. C'était le hatha-yoga qui l'a aidé à surmonter des douleurs dorsales sérieuses aggravées par le diabète.

Les résultats de ces études apparaissent clairement dans les œuvres de Meyrink, qui traitent presque toujours de diverses traditions occultes. Gershom Sholem, l'expert en matière de mysticisme juif, a déclaré que les travaux de Meyrink sont basés sur des sources superficielles et n'ont lien avec avec une tradition authentique. Il était, après tout, un auteur de fiction. En 1889, avec le neveu du poète chrétien Morgenstern, Meyrink établit sa propre banque, appelée "Meier et Morgenstern". À ce moment-là Meyrink était également un membre du célèbre "Hermetic Order of the Golden Dawn" à Londres. Celà est prouvé par la lettre de William Wynn Westcott (1893), qui se trouve dans les archives privées de Meyrink. En 1902 Meyrink a été accusé de fraude et d'employer le spiritisme afin de tirer bénéfice des opérations bancaires. Il resta deux mois en prison et dut arrêter sa carrière de banquier. Ses expériences en prison sont décrités dans son roman le plus célèbre, le Golem.

2.     Premières œuvres

Dans les années 1900, Meyrink publia des nouvelles satiriques dans le magazine Simplicissimus, les signant sous le nom de famille de sa mère (Meyer). Approximativement en même temps il se rendit à Vienne. Juste après son arrivée, il publia une autre compilation de ses nouvelles L'Orchidée. Des Histoires étranges. Le 8 mai, 1905, Meyrink épousa Philomene Bernt, qu'il connaissait depuis 1896. Le 16 juillet, 1906 naquit leur fille Sybil Felizata. En 1908 le troisième recueil de nouvelles Les Figures de Cire a été édité. Le 17 janvier 1908 la veille du 40e anniversaire de Meyrink, son deuxième fils Harro Fortunat est né. Plus tard, il donna ce nom au personnage principal de son deuxième roman, Le Visage vert. Rencontrant des difficultés financières, Meyrink se fit traducteur. En cinq ans il est parvenu à traduire en allemand quinze volumes de Charles Dickens. Il a continué de traduire jusqu'à sa mort, y compris des ouvrages occultes et même le Livre des morts. En 1911, la famille s'installa dans la petite ville bavaroise de Starnberg. En 1913 il publia à Munich l'ensemble de ses nouvelles.

3.     La notoriété

C'est en 1915 que Meyrink publia son premier roman du premier et son plus célèbre, Le Golem.Le roman se base sur la légende juive d'un rabbin qui fabrique un être vivant avec de l'argile grâce au pouvoir de la Kabbale. Le personnage principal est Athanasius Pernat, un artiste de Prague. Il est laissé au lecteur la faculté de décider si Pernat note simplement ses hallucinations ou se transforme graduellement en vrai golem. Le roman fut un succès énorme, de nombreuses fois réédité. Il fut l'objet de deux adaptations cinématographiques.

En 1916, Meyrink publia un recueil de nouvelles et son deuxième roman Le Visage ert dont le tirage attint 40 000 exemplaires pour 100 000 au Golem. L'année suivante, il rédigea son troisième roman, La Nuit de Walpurgis.

Les affaires de Meyrink s'améliorant, il acheta une villa à Starnberg, qu'il appela la Maison de la dernière Fontaine d'après le nom de la maison du Golem. C'est là que lui et sa famille ont vécu pendant les huit années à venir et où deux chefs d'œuvre supplémentaires : Le Dominicain blanc et L'Ange à la Fenêtre d'Occident.

4.     La mort

Le prénom Fortunat n'a pas porté chance au fils de Meyrink. Pendant l'hiver 1932, en skiant, il s'est lourdement blessé à sa colonne vertébrale, le clouant définitivement dans un fauteuil. Le 12 juillet, à l'âge de 24 ans, il se suicida (au même âge que son père avait failli le faire). Meyrink survécut 6 mois à son fils. Il est mort le 4 décembre 1932. Il est enterré dans le cimetière de Starnberg.

[Origine : Wikipédia]